Lotus esprit

1977 Lotus Esprit - Garajul lui Jay Leno

Lotus Esprit este o mașină sport într-un coupe cu două uși, produsă de o companie britanică de automobile în Marea Britanie între 1976 și 2004. Debutul acestui model a avut loc la Salonul Auto de la Torino în 1972, la care a fost prezentat ca concept de la biroul de proiectare Italdesign-Giugiaro, construit pe baza unui șasiu scurtat de la Lotus Europa. Acesta a fost primul proiect al designerului italian Giorgetto Giugiaro (Giorgetto Giugiaro), creat în epoca poligonalului (modelarea prin poligoane - poligoane), care a fost denumită "hârtie pliată" în țările vorbitoare de limbă engleză. Inițial, sportacra-ul a fost numit Kiwi, dar tradiția lui Lotus de a folosi nume care încep cu litera E a făcut ca mașina să fie redenumită Esprit.

Înainte de a intra în producția de masă, mașina Lotus Esprit în versiunea sa finală a fost prezentată la show-ul auto de la Paris în octombrie 1975, iar lansarea acestei mașini a început în iunie 1976. În gama de modele Lotus Cars, mașina Lotus Esprit a înlocuit modelul Lotus Europa produs anterior. Primele mașini Esprit purtau marcajul S1 (Seria 1). Construit pe un cadru șasiu și în partea din spate a unei fibre de sticlă, Esprit a fost echipat cu un motor cu patru cilindri Lotus 907 care a fost folosit anterior într-un automobil Jensen Healey. Această unitate de putere de 2 litri a dat o putere egală cu 160 CP (în mașinile destinate puterii de export a fost de 140 CP) și a fost situat longitudinal direct în spatele pasagerilor, ca și predecesorul. Transmisia din unitatea de transmisie a fost de 5 trepte și a fost utilizată anterior în mașini precum Citroen SM și Maserati Merak. Prima serie, realizată în întregime pe principiile greutății reduse ale companiei Lotus, a avut o masă mai mică de 1000 kg. Masina sport a câștigat popularitatea datorită apariției în 1977 a filmului James Bond "The Spy Who Loved Me". În acest film, modelul "Esprit" a participat la urmărire și s-ar putea transforma într-un submarin.

Mulți în acele zile au lăudat mașina sportivă Lotus Esprit pentru manipularea sa. Cu toate acestea, a fost evaluat ca fiind insuficient de puternic, în special pe piețe precum SUA, unde acest model a fost livrat cu caracteristici de putere reduse pentru a reduce emisiile de gaze. Lotus a vrut să obțină viteze cum ar fi accelerația de până la 100 km / h în 6,8 secunde și viteza maximă de 222 km / h, dar au fost foarte optimiste. Testele rutiere reale au arătat ceva complet diferit - de la zero la 100 km / h în 8 secunde, iar viteza maximă - 214 km / h. Modelul "Esprit" al primei serii ar putea fi distins de versiunile ulterioare de spoilerul frontal în formă de lămpi, de luminile din spate de la Fiat X1 / 9, de absența tunelurilor de admisie a aerului pe laterale și de discurile "Wolfrace" turnate. În cabină, elementul de identificare al primei serii a fost tabloul de bord, care a constat într-un singur panou cu dispozitive verde de la "Veglia" pe acesta.

O serie de îmbunătățiri ale mașinii sportive Lotus Esprit au condus la un punct culminant în istoria sa - lansarea celei de-a doua serii S2 (Seria 2). Cele mai evidente dintre aceste modificări sunt: ​​apariția tunelurilor de admisie a aerului situate pe părțile laterale ale mașinii în spatele geamurilor laterale din spate, opticurile de pe Rover SD1 și un spoiler frontal integrat. De asemenea, autoturismele Esprit din a doua serie au fost echipate cu o companie special dezvoltata de compania Lotus, jante de aliaj de 14 inch "Speedline". Dintre modificările rămase, merită remarcată schimbarea locației bateriei, îmbunătățirea accesului la motor, precum și înlocuirea tabloului de bord din "Veglia", unul nou de la "Smith" și un nou design al comutatoarelor.

În epoca modelului de a doua generație "Esprit" a fost dezvoltat versiunea sa specială în onoarea victoriilor sportive ale companiei Lotus. A fost pictat în culori negre și aurii, precum mașinile de curse de Formula 1 din echipa Lotus sponsorizată de John Player & Sons. Numele versiunii speciale a lui Esprit a fost, de asemenea, asociat cu sponsorul echipei - John Player Special (JPS) Esprit. Lotus nu a furnizat date exacte, dar au fost colectate aproximativ 149 de exemplare ale JPS Esprit.

În 1980, versiunea finală a celei de-a doua generații Esprit a fost lansată sub numele S2.2. Ea a fost aproape identică cu modelul standard Esprit din cea de-a doua serie, dar a fost echipat cu un motor de 2,2 litri Lotus 912 (volum și a servit acest nume de versiune). Puterea motorului a fost aceeași cu cea a celor doi litri, dar cuplul maxim a crescut de la 190 Nm la 217 Nm. Rețineți, de asemenea, că în versiunea S2.2 a fost prezentat șasiul, din oțel galvanizat. Au fost produse 88 de autoturisme Esprit S2.2.

În 1980, a fost introdusă și prima versiune turbo a modelului Lotus Esprit. Inițial, a fost o altă versiune specială asociată participării Lotus la cursele Formula 1 și a fost vopsită în albastru, roșu în combinație cu elemente cromate, care corespundea următorului sponsor al echipei - Essex Petroleum. Numele noii versiuni a fost atribuit în consecință - "Essex Esprit". Noul motor Lotus 910 cu turbocompresor, cu sistem de lubrifiere uscată, a dezvoltat o putere de 210 CP. și cuplul maxim - 270 Nm. Până la 100 km / h, versiunea Essex ar putea accelera în 5,6 secunde, iar viteza maximă a fost de 240 km / h.

Ca urmare a îmbunătățirii performanțelor și a performanțelor dinamice, Esprit Essex a trebuit să modernizeze și să consolideze șasiul și designul suspensiei spate. A fost adăugată o împingere centrală pentru a reduce sarcina pe arborele elicei, iar sistemul de frânare al vehiculului a fost îmbunătățit. În special pentru "Essex", Giugiaro a dezvoltat un kit aerodinamic de caroserie, care include un spoiler spate, o bara de protecție actualizată, tuneluri suplimentare de ventilație pe părțile laterale din fața roților din spate. De asemenea, această versiune a primit jante de 15 inch de la compania Compomotive. Interiorul era realizat din piele stacojie și echipat cu un stereo Panasonic.

Au fost colectate 45 de exemplare ale Essex Esprit. Această versiune, pictată în culoarea cupru-roșie, a participat, de asemenea, la filmarea următorului film James Bond, intitulat "Numai pentru ochii tăi", introdus în 1981.

Până la sfârșitul anului 1980, Lotus a introdus trei versiuni diferite ale modelului Esprit cu diferite modele de caroserie și caroserie: "S2.2" (greutate pentru Marea Britanie), "Export S2.2" (versiunea de export) și "Turbo Esprit" uscarea lubrifianților prin uscare.

Versiunile Turbo Esprit și Esprit ale celei de-a treia serii S3 (Seria 3), introduse în producție în aprilie 1981, au fost consolidate într-o oarecare măsură: aveau o structură comună de șasiu, moștenind cea mai mare parte a structurii sale de la versiunea Essex și au avut și un kit comun.

Modelul Lotus Esprit din cea de-a treia serie a folosit același motor Lotus 910 cu o capacitate de 2,2 litri ca în versiunea "S2.2", în timp ce "Turbo Esprit" sa întors într-un sistem de lubrifiere mai puțin complex, cu un rezervor convențional de ulei. Indicatorii puterii și cuplului maxim au fost aceiași ca cei ai pachetului energetic vechi al rezervorului uscat. Interiorul ambelor versiuni a fost complet reproiectat pentru a reflecta formele modificate ale corpului, ceea ce a permis creșterea spațiului deasupra capetelor pasagerilor și o nișă pentru picioare. În ceea ce privește exteriorul, versiunea "Turbo Esprit" a păstrat toate elementele pachetului aerodinamic din "Essex Esprit", și a adăugat, de asemenea, autocolante cu cuvintele "turbo esprit" pe partea frontală și laterală; Versiunea S3 a primit noi bare de protecție, însă restul formei corpului a rămas de la modificarea S2.2. Ambele versiuni au utilizat jantele de jante din aliaj de 15 inchi BBS.

În aprilie 1986, ultimul "Esprit" a fost introdus sub îndrumarea designerului Giugiaro, cu o compresie sporită a motorului, denumită "HC" (High Compression). Creșterea compresiei a permis creșterea caracteristicilor motorului fără supraalimentare - puterea de 172 CP și cuplul maxim de 220 Nm. Versiunea turbo a turbo Esprit HC a livrat o putere de 215 CP și un cuplu maxim de 300 Nm. Pentru piețele cu cerințe stringente de emisii de gaze de eșapament, Lotus a produs o modificare a "HCi", motorul căruia era echipat cu un injector de carburant KE-Jetronic de la Bosh. Este demn de remarcat faptul că a fost primul Esprit cu motor de injecție.

În 1988, a fost lansată o nouă versiune a Lotus Esprit, dezvoltată de designerul englez Peter Stevens (la acea vreme au fost deja create sub conducerea sa astfel de mașini de sport celebre precum Jaguar XJR-15 și McLaren F1). De data aceasta, stopurile au fost împrumutate de la Toyota Corolla Coupe. Giorgetto Giugiaro îi plăcea restul "Esprit", dar el a susținut că el încă mai place proiectul său original. În ceea ce privește echipamentul tehnic al versiunii de la Stevens, era aproape identic cu cel folosit în versiunile anterioare, fiind disponibile și motoare turbo și atmosferice. Cu toate acestea, au existat unele diferențe: cutia de viteze mai fiabilă în bloc cu transmisia de producție Renault și noul sistem de injecție electronică de combustibil Delco GMP4 EFI. Modificările externe au fost însoțite de o actualizare a interiorului. Versiunea Esprit Stevens a fost, de asemenea, cunoscută sub numele de "X180". Modelul Stevens Esprit în 1988 a fost văzut doar de două ori într-o serie de televiziune numită "The Highwayman" (participarea pe scurt a serialului a fost faptul că spectacolul său a fost oprit după filmarea celei de-a 10-a serii).

Următoarea îmbunătățire a modelului Esprit a fost că, în plus față de răcirea cu apă, a fost echipat cu un răcitor de aer cu încărcare. Această modificare a primit eticheta "SE". Puterea "Esprit SE" a crescut la 264 CP, iar în configurația cu motorul turbo atmosferic la 280 CP. De la zero la 100 km / h, această versiune a accelerat în 4,7 secunde, iar viteza maximă a fost de 260 km / h. Motorul Lotus 910 cu un răcitor de aer pentru încărcare este marcat cu "S". De asemenea, au fost remarcate modificări în carul sport caroserie. Lotus Esprit este încă puțin în spatele unor mașini sportive concurente ale unor mărci precum Porsche și Ferrari.

Lotus Esprit a fost popular și destul de reușit la concursul american de mașini sportive "IMSA Bridgestone Supercar Championship", în urma căruia Lotus a decis să lanseze o altă versiune bazată pe modificarea "SE" numită X180R, cu o putere mărită la 300 CP. și salonul de curse. Modificarea cunoscută ca Sport 300 a fost, în esență, aceeași X160R destinată pieței europene. Esprit Sport 300 a fost recunoscut ca fiind cea mai rapidă mașină cu 4 cilindri din linia Esprit și cea mai așteptată.

În 1993, aspectul și interiorul actualizat al mașinii sportive Lotus Esprit au marcat lansarea celei de-a patra generații a acestui model - "S4" (Seria 4). Rețineți că aceasta a fost prima versiune a "Esprit", care a fost echipată cu un servodirecție. În 1995, această serie a fost completată de o modificare a modelului "S4s", a cărui putere era de 300 CP. în timp ce avea un salon confortabil, cum ar fi "S4". Această mașină trebuia să fie finalizarea producției modelului Esprit, dar în cele din urmă sa decis echiparea mașinii sportive cu un nou motor compact V8.

În 1996, o nouă versiune a fost introdusă sub numele de Esprit V8, care a fost echipat cu un motor "Lotus 918" de 3,5 litri cu o turbină dublă. A folosit aceeași cutie de viteze în bloc cu transmisia de la compania Renault. Inginerul Derek Bell (Derek Bell) a lucrat la finalizarea cutiei de viteze astfel încât să reziste la puterea motorului de 355 CP. (Transmisia standard Renault sa desprins rapid). Accelerația de la staționare până la 100 km / h pe modelul Esprit V8 a durat mai puțin de 5 secunde.

Impreuna cu "Esprit V8" a fost introdus si versiunea "GT3", care a fost echipat cu un motor turbo de doua litri cu un racitor de aer, care a fost vazut anterior in sporturile italiene.

În 1998, modificarea modelului V8 a fost împărțită în două versiuni: "SE" și "GT". Ambele configurații au avut un aspect modificat, dintre care versiunea "SE" avea un interior mai luxos.

Modificarea finală a modelului Lotus Esprit a fost introdusă în 1999 și a fost numită Sport 350. Au fost colectate în total 50 de exemplare ale vehiculului acestei configurații. Fiecare dintre ele a dat puterea egală cu 350 CP (în conformitate cu numele) și a fost construit pe șasiu diferit, precum și cu diferite îmbunătățiri ale sistemului de frânare. Accelerarea la 100 km / h în această versiune a durat mai puțin de 5 secunde, iar masa nu a depășit 1300 kg, datorită unui corp din fibră de sticlă.

Producția de mașini sportive Lotus Esprit a continuat până în 2004. In acest timp, masina sa schimbat doar usor, de schimbari, poate, este demn de remarcat aparitia a patru lumini spate in spate in 2002. Peste 28 de ani de producție au fost asamblate 10.675 de autoturisme Lotus Esprit.

Potrivit diferitelor surse, se știe că în timpul producției modelului Lotus Esprit, ca în multe cazuri cu acest tip de mașină, inginerii companiei au folosit diferite părți ale echipamentului tehnic din mașinile altor mărci. De exemplu, în mașinile sportive Esprit, produse înainte de 1993, au existat multe elemente fabricate de Leyland, iar pentru cele fabricate după 1993, diferite componente tehnice au fost împrumutate de la General Motors (Vauxhall, Opel).

Lotus dezvoltă în prezent un model Esprit de nouă generație, evidențiat prin numeroase fotografii și materiale de spion în diverse publicații auto. Se presupunea că va fi prezentată deja în 2008, dar, potrivit ultimelor date, conform planurilor companiei, se presupune că data reală de lansare va fi în decembrie 2009. Noul design își propune să concureze cu astfel de mașini sportive precum Ferrari F430 și Lamborghini Gallardo, precum și restul mașinilor din această clasă în gama de prețuri de până la 130.000 de dolari SUA.